在中国，讨债公司本身并不合法。根据现行法律法规及政策规定，任何以“讨债公司”名义开展业务的机构均属于非法经营，具体分析如下：
一、讨债公司的法律定性
1. 明确禁止成立
国家自1993年起多次发文禁止设立讨债公司。例如，1995年公安部、国家工商总局联合发布通知，明确禁止任何单位和个人开办讨债公司，已注册的需变更或注销登记。即使部分公司以“商务咨询”“信息调查”名义注册，若实际从事讨债业务，仍属违法。
2. 催收与讨债公司的区别
合法的催收行为需由金融机构或合规第三方机构执行，且必须遵守《互联网金融个人网络消费信贷贷后催收风控指引》等新规。而传统“讨债公司”多采取威胁、恐吓、暴力等非法手段，极易触犯刑法。
二、非法讨债的法律风险
1. 手段违法性
常见的非法手段包括非法拘禁、跟踪、骚扰、泄露隐私、暴力威胁等，可能构成《刑法》中的寻衅滋事罪、非法侵入住宅罪、敲诈勒索罪等。
2. 委托人连带责任
债权人若委托非法讨债公司，即使合同约定“合法催收”，仍可能因代理人（讨债公司）的违法行为承担连带责任，甚至被视为共犯。
3. 债权失控风险
讨债公司可能扣留追回的款项或伪造还款协议，导致债权人利益受损。
三、合法债务追讨途径
1. 自行协商或调解
通过书面协议明确还款计划，保留催收记录（如短信、邮件）以延续诉讼时效。
2. 司法途径
3. 合规第三方机构
可委托律师事务所或经备案的合规催收机构，但需确保其操作符合《民法典》《个人信息保护法》及2025年新发布的催收国家标准（如禁止夜间催收、限制催收频率等）。
四、2025年新规对催收的影响
《互联网金融个人网络消费信贷贷后催收风控指引》作为首个国家级规范，明确要求：
讨债公司不合法，其存在本身违反国家禁令，且催收手段多涉违法。债权人应通过司法途径或委托合规机构（如律师事务所）追债，避免因非法委托导致法律风险。2025年新规的出台进一步规范了合法催收的边界，推动行业向透明化、法治化发展。